目前，沈阳市的城市公交系统是以常规公共汽车为主的地面混合式交通。随着社会发展，私家车的增长速度远远高于城市道路的扩建速度。在沈阳市交通日益紧张的情况下，沈阳地铁工程的建设被广大市民所期待。

沈阳地铁工程计划已经酝酿多年：

1965年，经国务院、中央军委批准，沈阳修建地铁工程，并在沈阳东郊破土动工，后因“文革”停建。

1990年，沈阳市启动轻轨一期工程建设。

1992年，国务院批准立项。

1993年，沈阳再次筹建地铁，国务院批准工程可行性研究报告，后因各种原因没有实施。

1998年，沈阳第三次筹建地铁，正式进行前期准备工作。

1998年，《沈阳市快速轨道线网规划》编制完成，该规划共设计五条轨道交通线路，纳入《沈阳市城市总体规划》并经国务院批复。

1999年12月，沈阳市地铁一号线一期工程项目建议书上报国家计委（发改委）。

2000年1月，地铁一号线一期工程项目有关研究报告通过了专家组评审。

2002年9月，通过国家计委初审。并于当年10月上报国务院。

2002年10月，国务院第142次总理办公会进行了讨论。

2003年9月，沈阳市第一个按照国务院有关精神，编制了《沈阳市快速轨道交通建设规划》，并上报国家发改委，10月通过中咨公司评审。

2004年3月，通过建设部的初步审查。

2004年10月，为加快推进沈阳地铁立项审批，辽宁省政府正式上报《关于报请国务院批准沈阳市快速轨道交通建设规划的请示》。

2005年3月，国家发改委有关领导专程来沈考察了项目情况。

2005年6月，向国家环保总局报批地铁项目的环境影响评价报告书。

沈阳筹备建设地铁已久，目前，开工前的各项准备全部完毕，沈阳地铁项目正在国家发改委审批，沈阳地铁项目启动在即。

沈阳城市交通问题一直十分突出，居民出行结构不合理，道路交通负荷日益增大，尤其是市民冬季出行十分不便。规划建设的地铁一号线一期工程和二号线一期工程，是市区内两条客运交通走廊，线路经过的主要街路高峰小时断面客流均高达6万人次。这些街路的大部分时间处于饱和状态，经常发生堵塞现象，通行能力严重不足。

国务院在《沈阳市城市总体规划》批复中要求：优先发展地面公共交通，大力发展城市轨道交通。为此，沈阳市前三年新增和更新公交车2000辆，地面公交服务水平已经得到很大改观。在此基础上，建设快速轨道交通，并逐渐形成以轨道交通为骨干、公共交通为主体、其它交通方式为补充的城市公共交通体系，就显得尤为重要。

沈阳地铁线网规划范围以沈阳市中心城区为主，规划方案为环形加放射形。由东西方向两条线、南北方向两条线和一条环线组成。线网总长度182.5公里，拟建车站124座，其中换乘站15座，总投资约800亿元。

其中由黎明文化宫到沈阳经济技术开发区的一号线将是沈阳乃至辽宁启动建设的第一条地下铁道工程。这条规划中的东西交通地下大动脉，位于城区东西方向的主轴线上，横跨市内五区，连接沈阳经济开发区、铁西工业区和沈阳站、太原街商业区、中街商业区等客流集散地区，具有重要的战略地位。地铁一号线全线拟设17座地下车站，西起沈阳经济技术开发区的昆明湖街与沧海路交叉口的张士站，经黄海路、南十路、中华路、十一纬路、中街、小东路、珠林路、和睦路至终点黎明文化宫站。线路全长21.7公里，途经站点分别为张士站、巢湖街站、于洪站、重工街站、卫工街站、景星街站、铁西广场站、兴工北街站、沈阳站、南京街站、南市站、青年大街站、怀远门站、中街站、津桥路站、滂江街站和黎明文化宫站，平均站距1310米。设车辆段和控制中心各一处。计划建设工期为54个月。

据悉，经过勘探，地铁一号线沿线地质以厚层砂类土、砾砂为主，厚度大、强度高，为建设地铁较为理想的工程地质条件。
   
地铁建成后将为沈阳公共交通发挥重要作用。根据有关部门预测分析，到2010年，全市日出行总量将达到1518万人次，有20—30％市民每天乘坐公共交通工具，这其中，轨道交通占5—10％。随着地铁网络建设逐步健全，换乘更加方便，乘坐人数将越来越多。   

预计到2030年，沈阳日出行量将达到2049万人次，其中乘坐公共交通人数占55％，乘坐地铁的日出行量将达到600万人次左右。届时，地铁将成为大部分沈城普通市民出行的首选交通工具，而和地铁有并行线路的公交汽车将配合地铁合理调整运营线路。

在沈阳人对地铁一号线期待的热度未减之时，沈阳地铁二号线也呼之欲出，在市规划局、市地铁指挥部的共同努力下，地铁二号线的规划方案已经清晰地在城市地图上描绘了出来。

总长37.8公里的地铁二号线，由于主体部分与沈阳的城市金廊走向基本一致，因此也被响亮地称为“金廊线”。这条贯通城市南北的金线，北起道义组团，南达桃仙航空港，穿越了浑河，串起了沈阳市最具发展潜力的黄金地段，为城市未来的发展预留下了极为宽广的发展空间。

“金廊线”的规划是紧密地依据沈阳市的总体规划和战略规划进行设计的。以辽宁省的政治、经济文化中心和东北地区最大的中心城市为定位的沈阳市，在城市的总体规划中划出了三个组成部分：一部分是中心城区，一部分是北部新城子副城，一部分是南部桃仙航空港副城，规划区总面积1220平方公里。在这样一个空间内，沈阳的城市发展战略是，将产业空间分成一廊两带，即南北金廊和东西两侧的产业带，并沿金廊向南发展。

在这样的总体规划和发展战略中，沈阳市必须强化作为中心城市的辐射力，而这正是“金廊线”突出的功能所在。“金廊线”的北起点和南终点，都与沈阳的出口路相接，和辽宁中部城市群紧密联结，将有利于强化沈阳作为东北三省首位城市的功能。

与主要联结沈阳站、太原街、中街等几个大的客流吸引点的一号线相比，二号线除了考虑客流外，更着重考虑城市空间的拓展。从选线来看，“金廊线”串起了北部的道义开发区、南部的浑南开发区，还有未来规划当中的桃仙航空港副城，把几个开发区紧密地结合起来。从沈北大学城、新乐遗址、北陵公园、沈阳北站、市府广场、青年公园、体育馆、五里河体育场，“金廊线”将众多大景点和大客流吸引点都联结进来，大大延伸了城市发展的纵深。

在浑南的选线中，曾有两条比选线路，一条是沿机场路西侧，经过那里现已成片的新建住宅区，另一条是在折向机场路东侧，多走900多米，途经正在规划中的浑南中心商务区。前一个方案马上就能见到客流，而后一个方案则是着眼于区域未来的开发，远期效果更好。经过几番论证，线路选择了浑南中心商务区，一片正在规划中的开发热土。